Under de senaste tio till femton åren har en helt ny bransch inom spel etablerat sig. Det som tidigare kallats hasardspel eller dobbel har i ganska stor utsträckning flyttat från fysiska casinon och spelbutiker till internet. Allt oftare hör man den här nya branschen kallas för iGaming.
Det begreppet innefattar alltifrån spel på nätcasino till betting på utländska casino. Här ska vi titta lite närmre på den här fortfarande växande branschen.
iGaming – en tillbakablick
Redan under mitten av 1990-talet utvecklade de kanadensiska bröderna Andrew och Mark Rivkin tillsammans med företaget Microgaming den första plattformen för att möjliggöra spel online. Plattformen i sig, alltså själva infrastrukturen med bland annat ekonomiska transaktioner, sägs har varit färdig redan 1994. Men det man vet är att en spelsida på nätet med plattformen som bas dök upp först året efter.
The Gaming Club var en spelsida eller ett nätcasino som hade en sydafrikansk domän. Anledningen till att man hade valt Sydafrika var att lagarna vid den här tiden var minst sagt snåriga när det gällde spel, och i synnerhet spel online. Sydafrika hade något mer avslappnad inställning.
Under de år som följde byggde sidan upp en liten men trogen publik och fram till 1998 växte den konstant. Men i slutet av 90-talet började fler och större konkurrenter dyka upp i takt med att internet blev tillgängligt för människor i många länder.
Många länder började också nischa sig som särskilt liberala för att locka spelföretag att etablera sig lokalt. Ett exempel på såna länder är Malta.
Svensk iGaming
I Sverige var spelmarknaden länge reglerad på så sätt att det bara var Svenska Spel respektive ATG som fick arrangera spel om pengar. Med tiden började också så kallat restaurang-casino tillåtas i form av spel med låga insatser på barer och nattklubbar.
Många av de mest kända “svenska” spelsidorna var från början utländska aktörer som hade hemsidor på svenska. De första började dyka upp runt millennieskiftet och när branschen tog rejäl fart några år efter så blev också utvecklingen i Sverige explosionsartad.
2006 lanserade Svenska Spel möjligheten att spela poker på hemsidan. Då fanns redan en rad utländska aktörer inom just poker, som vid det tillfället hade en riktig boom i popularitet bland spelare världen över.
Spel på slots
Slots, från engelskans smeknamn på enarmade banditer, har blivit den huvudsakliga spelformen på en lång rad moderna nätcasinon.
Även om slots påminner en hel del om sin fysiska föregångare så har spelbolag kunnat utveckla dem till något som kan beskrivas som en helt ny typ av spel. Ofta har slots ett tydligt tema som nästan kan påminna om en story och en handling där spelaren är en karaktär i spelet.
Spel på slots innebär också en möjlighet att vinna stora pengar i jämförelse med andra spelformen, och det här är nog den främsta förklaringen till speltypens popularitet. Det finns idag en rad kända slots som delar jackpott. Det här kallas för en progressiv jackpot och innebär att olika nätcasinon kan erbjuda slots med en gemensam vinstpott.
iGaming idag
Idag existerar iGaming som ett komplement till den lokala reglerade spelmarknaden i många länder. Svenska Spelinspektionen utfärdar licenser till de företag som vill operera på den svenska marknaden, och många spelare upplever en större trygghet med att spela hos ett bolag som har just en svensk licens.
Men det finns också en uppsjö av aktörer som har sitt säte i andra länder, både på Malta och andra ställen, men erbjuder svensk hemsida och vissa spelare upplever en fördel med att spela hos dessa.